AFP, publié le lundi 27 juin 2022 à 8h25.
Le premier vol de la NASA depuis un espace commercial en dehors des États-Unis a décollé dimanche soir de l’Outback australien, une étape « historique » pour l’industrie aérospatiale du pays.
Il s’agit du premier des trois vols prévus au départ de la base aérienne d’Arnhem (nord de l’Australie). Le missile, qui emportait un petit télescope dans le ciel et était décrit comme un « mini Hubble », a volé jusqu’à 350 km de nuit.
« C’est un moment historique pour nous en tant qu’entreprise en particulier, mais c’est aussi un moment historique pour l’Australie », a déclaré à l’AFP Michael Jones, directeur d’Equatorial Launch Australia, avant le vol.
Sa société possède et gère le site de lancement dans l’extrême nord de l’île. M. Jones a décrit la prise de contrôle de dimanche comme une « sortie » de l’industrie aérospatiale australienne et a salué l’opportunité de travailler avec la NASA.
En raison de plusieurs retards dans la pluie et le vent, la fusée à faible bruit a pu sortir pour étudier les rayons X émanant des étoiles Alpha Centauri A et B, qui forment ensemble l’étoile binaire.
Après avoir atteint son niveau maximum, le broker load doit enregistrer les données du système binaire avant de revenir au sol à l’aide d’un parachute.
Selon la NASA, cet affichage offre une perspective unique sur d’autres systèmes solaires et offre de nouvelles opportunités aux scientifiques.
Nicky Fox, directeur du département d’héliophysique de la NASA, a déclaré: « Nous espérons pouvoir lancer d’importantes missions scientifiques depuis l’hémisphère sud et protéger des cibles que nous ne pouvons pas voir aux États-Unis », a déclaré Nicky Fox, directeur du département d’héliophysique de la NASA. .
M. Jones a déclaré que le site privé avait une préparation difficile : les missiles devaient être amenés du site de Darwin – à 28 heures de route – et il a fallu des années de travail pour obtenir tous les jours fériés.
Le prochain lancement est prévu pour le 4 juillet, laissant peu de temps à l’équipe – un temps pour « s’asseoir, prendre un jour de congé, puis revenir », selon M. Jones.
Il s’agit du premier missile de la NASA à frapper l’Australie depuis 1995. Le Premier ministre australien Anthony Albanese a salué le début d’une « nouvelle ère » dans l’industrie spatiale de son pays.